Питание перловицы тесно связано с процессом ее дыхания. Вода, поступающая через вводной сифон в жаберную полость, не только обеспечивает моллюска кислородом, но и приносит с собой мелкие живые организмы, включая потенциальных паразитов, которые могут быть опасны для рыб.

Перловица захватывает эти частицы, направляя их в ротовое отверстие при помощи двух пар специализированных ротовых лопастей, расположенных на переднем конце тела.

Растет перловица медленно, и ее возраст можно определить по количеству концентрических полос на створках раковины. Эти полосы формируются ежегодно, аналогично годовым кольцам на срезе древесины, что позволяет точно оценить продолжительность жизни моллюска.